ehe man sichs versieht

• ehe man sich's versieht

From archaic sich (etwas) versehen (“to expect something”).

ehe man sichs versieht

1. (somewhat dated) before you can say knife (quicker than one expects)

   Synonym: schneller, als man erwartet

   • 1914, “Giftmischen”, in Chinesische Volksmärchen‎, page 228:

     Sie bergen das Gift unter dem Fingernagel, und wenn sie andern Wein oder Tee einschenken, so schnellen sie mit dem Finger etwas davon ins Glas, ganz wenig nur wie ein Stäubchen. Ehe der andere sichs versieht, hat er so das Gift im Leibe.

     (please add an English translation of this quotation)

• “ehe man sichs versieht” in Duden online