覚束ない

Japanese

Kanji in this term
覚	束
おぼ Grade: 4	つか Grade: 4
kun’yomi

Alternative spellings
覺束ない (kyūjitai) 覚束無い

Etymology

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Pronunciation

(Tokyo) おぼつかない [òbótsúkánáí] (Heiban – [0])[1]
(Tokyo) おぼつかない [òbótsúkánáꜜì] (Nakadaka – [5])[1]
IPA^(key): [o̞bo̞t͡sɨᵝka̠na̠i]

Adjective

覚(おぼ)束(つか)ない • (obotsukanai) -i (adverbial 覚(おぼ)束(つか)なく (obotsukanaku))

uncertain; unclear; hazy
unreliable; unsteady
覚束(おぼつか)ない足取(あしど)り
obotsukanai ashidori
unsteady gait

Usage notes

覚束(おぼつか)ない (obotsukanai) is not the negative form of a verb *obotsuku, but its resemblance to such a form has resulted in proscribed phrases such as 覚束(おぼつか)ず (obotsukazu), 覚束(おぼつ)きません (obotsukimasen), and 覚束(おぼつか)ぬ (obotsukanu).

Inflection

Inflection of 覚束ない

Stem forms
Imperfective (未然形)	覚束なかろ	おぼつかなかろ	obotsukanakaro
Continuative (連用形)	覚束なく	おぼつかなく	obotsukanaku
Terminal (終止形)	覚束ない	おぼつかない	obotsukanai
Attributive (連体形)	覚束ない	おぼつかない	obotsukanai
Hypothetical (仮定形)	覚束なけれ	おぼつかなけれ	obotsukanakere
Imperative (命令形)	覚束なかれ	おぼつかなかれ	obotsukanakare
Key constructions
Informal negative	覚束なくない	おぼつかなくない	obotsukanaku nai
Informal past	覚束なかった	おぼつかなかった	obotsukanakatta
Informal negative past	覚束なくなかった	おぼつかなくなかった	obotsukanaku nakatta
Formal	覚束ないです	おぼつかないです	obotsukanai desu
Formal negative	覚束なくないです	おぼつかなくないです	obotsukanaku nai desu
Formal past	覚束なかったです	おぼつかなかったです	obotsukanakatta desu
Formal negative past	覚束なくなかったです	おぼつかなくなかったです	obotsukanaku nakatta desu
Conjunctive	覚束なくて	おぼつかなくて	obotsukanakute
Conditional	覚束なければ	おぼつかなければ	obotsukanakereba
Provisional	覚束なかったら	おぼつかなかったら	obotsukanakattara
Volitional	覚束なかろう	おぼつかなかろう	obotsukanakarō
Adverbial	覚束なく	おぼつかなく	obotsukanaku
Degree	覚束なさ	おぼつかなさ	obotsukanasa

References

Matsumura, Akira, editor (2006), 大辞林 [Daijirin] (in Japanese), Third edition, Tōkyō: Sanseidō, →ISBN

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